Il n’existe pas un nombre universel de séances permettant de tracer une frontière absolue entre thérapie brève et thérapie longue.

Selon :

l’approche ;

le problème ;

le cadre ;

la personne ;

l’institution ;

une thérapie dite brève peut comporter quelques séances ou s’étendre sur plusieurs mois.

Certains modèles travaillent autour d’un nombre relativement précis de rencontres.

D’autres utilisent une durée approximative.

L’essentiel est moins le chiffre exact que le principe de limitation et de focalisation.

Dans une thérapie ouverte, la question de la durée peut rester relativement indéterminée.

Dans une thérapie brève, elle est généralement davantage présente dès le commencement.

Cela influence le travail.

Le thérapeute et la personne doivent identifier assez rapidement :

pourquoi elle vient ;

ce qu’elle souhaite changer ;

ce qui est prioritaire ;

ce qui peut raisonnablement être travaillé dans ce cadre.

Terminer en trois séances n’est pas nécessairement mieux que terminer en douze.

Douze n’est pas nécessairement mieux que vingt.

Le but n’est pas de battre un record.

Une thérapie doit être aussi courte que possible et aussi longue que nécessaire dans le cadre de ce qu’elle cherche à accomplir.

Réduire artificiellement le nombre de séances peut rendre l’intervention insuffisante.

Les prolonger sans raison peut produire l’excès inverse.

Plusieurs raisons ont contribué à leur développement.

L’évolution des modèles psychothérapeutiques.

La recherche de traitements plus ciblés.

Les besoins des institutions.

Les contraintes économiques.

La volonté de rendre les soins accessibles à davantage de personnes.

Mais aussi une observation clinique importante :

toute difficulté psychologique ne nécessite pas nécessairement plusieurs années de thérapie.

Une personne peut consulter parce qu’elle doit :

prendre une décision ;

faire face à une rupture ;

retrouver un fonctionnement après une période difficile ;

modifier une réaction répétitive ;

gérer un conflit précis ;

traverser une transition.

Elle ne demande pas nécessairement une exploration complète de sa personnalité.

Une intervention focalisée peut alors être adaptée.

Une personne peut avoir une histoire extrêmement complexe et venir pourtant avec un objectif limité.

Par exemple :

« Je veux pouvoir prendre la parole lors des réunions sans perdre tous mes moyens. »

Le thérapeute n’a pas besoin de nier l’histoire de la personne.

Mais il peut décider avec elle que le travail actuel porte principalement sur cette difficulté.

Une psychothérapie brève ne suppose pas :

« Votre problème est simple. »

Elle dit plutôt :

« Votre vie est vaste. Nous allons choisir ce que nous travaillons maintenant. »

Cette distinction est fondamentale.

De nombreuses thérapies brèves utilisent la notion de focus ou de foyer thérapeutique.

Il peut s’agir :

d’un symptôme ;

d’un conflit ;

d’une relation ;

d’une transition ;

d’un comportement ;

d’une répétition particulière.

Le focus sert de fil conducteur.

Une personne arrive avec :

anxiété ;

conflit professionnel ;

problèmes familiaux ;

insomnie ;

faible estime de soi ;

difficultés de couple ;

questions existentielles.

Tout est réel.

Mais vouloir tout résoudre simultanément peut rendre le travail diffus.

Le thérapeute peut demander :

« Si une seule de ces choses pouvait commencer à changer, laquelle aurait le plus d’effet sur votre vie actuellement ? »

Choisir un focus ne signifie pas qu’il restera nécessairement identique.

Une difficulté peut en masquer une autre.

Un événement important peut survenir.

La thérapie doit pouvoir s’adapter.

Mais chaque changement de direction mérite d’être pensé plutôt que de transformer progressivement une thérapie focalisée en conversation sans objectif.

Il n’existe pas une unique « thérapie brève ».

Différentes traditions ont développé des modèles limités dans le temps.

On trouve notamment :

des psychothérapies psychodynamiques brèves ;

des thérapies orientées solutions ;

des interventions stratégiques ;

des thérapies interpersonnelles limitées dans le temps ;

certaines TCC ;

des interventions centrées sur un problème précis.

Certaines seront étudiées séparément.

Deux thérapies de dix séances peuvent être radicalement différentes.

L’une travaille principalement avec :

les comportements ;

les pensées ;

les exercices.

L’autre avec :

les relations ;

les émotions ;

le transfert ;

les conflits psychiques.

Une troisième avec :

les solutions ;

les ressources ;

les exceptions au problème.

Leur durée similaire ne les rend pas théoriquement identiques.

Lorsque le temps est limité, les premières rencontres doivent permettre rapidement de comprendre :

la demande ;

le contexte ;

les priorités ;

les ressources ;

les risques ;

les attentes.

Cela ne signifie pas poser un diagnostic définitif en cinquante minutes.

Mais le thérapeute ne peut pas attendre vingt séances avant de commencer à comprendre pourquoi la personne consulte.

« Qu’aimeriez-vous obtenir de cette thérapie ? »

La question paraît simple.

Pourtant, les réponses peuvent être vagues.

« Je veux aller mieux. »

« Je veux être heureux. »

« Je veux ne plus avoir de problèmes. »

Le travail consiste alors à rendre l’objectif plus observable.

« Je veux aller mieux »

peut progressivement devenir :

« Je voudrais pouvoir reprendre mes activités sans renoncer chaque fois que l’anxiété apparaît. »

Ou :

« Je voudrais arrêter d’appeler mon ancien partenaire chaque fois que je me sens seule. »

L’objectif devient plus concret.

La précision ne signifie pas transformer toute thérapie en tableau Excel.

Certains changements sont qualitatifs.

« Je veux pouvoir parler de mon fils sans me sentir immédiatement obligée de changer de sujet. »

Cet objectif est parfaitement compréhensible même s’il n’est pas mesuré par un pourcentage.

Dans certaines thérapies brèves, thérapeute et patient définissent explicitement :

le problème ;

l’objectif ;

le cadre ;

la fréquence ;

la durée approximative.

Cette clarification peut éviter des malentendus.

La personne sait ce qu’elle vient travailler.

Une thérapie reste une relation humaine.

Une personne peut découvrir en cours de route :

« Ce n’est finalement pas cela le plus important. »

Le contrat peut être réexaminé.

La structure doit soutenir le travail, non l’empêcher.

Certaines personnes consultent en disant :

« Il faut absolument que ça change maintenant. »

Le thérapeute doit distinguer :

urgence réelle ;

souffrance importante ;

impatience compréhensible ;

attente irréaliste.

La thérapie brève ne promet pas que tout peut être réparé immédiatement.

Le thérapeute n’a pas besoin de tout savoir.

Mais il doit comprendre suffisamment pour intervenir sans travailler à l’aveugle.

Cela peut inclure :

situation actuelle ;

histoire pertinente ;

fonctionnement relationnel ;

ressources ;

symptômes ;

traitements éventuels ;

environnement ;

risques.

La brièveté ne justifie pas une évaluation bâclée.

Les thérapies brèves travaillent souvent beaucoup avec le présent.

Que se passe-t-il actuellement ?

Qu’est-ce qui maintient le problème ?

Quand apparaît-il ?

Que fait la personne ?

Que font les autres ?

Qu’est-ce qui l’améliore ?

Mais cela ne signifie pas que le passé soit interdit.

Le passé peut être exploré lorsqu’il permet de comprendre quelque chose d’important pour le travail actuel.

La question n’est pas :

« Avons-nous le droit de parler de l’enfance ? »

Mais :

« En quoi cette exploration aide-t-elle l’objectif thérapeutique ? »

Une thérapie brève peut parfaitement contenir un travail historique significatif.

Une différence importante apparaît ici.

Si une information historique intéressante mais non centrale surgit, le thérapeute peut choisir de ne pas l’explorer profondément dans ce cadre.

Tout élément psychologique n’a pas besoin d’être développé simplement parce qu’il existe.

Une approche brève peut demander :

« Comment le problème fonctionne-t-il aujourd’hui ? »

Une personne redoute une situation.

Elle l’évite.

L’évitement réduit temporairement son anxiété.

Cette diminution renforce l’évitement.

La difficulté se maintient.

Le travail peut alors cibler directement ce cycle.

Certaines thérapies brèves s’intéressent particulièrement à ce que la personne fait déjà pour résoudre son problème.

Car une tentative de solution peut parfois participer involontairement à son maintien.

Une personne a peur de perdre le contrôle.

Pour se rassurer, elle vérifie constamment son état intérieur.

« Est-ce que mon cœur accélère ? »

« Est-ce que je me sens bizarre ? »

« Est-ce que la crise arrive ? »

Cette surveillance destinée à rassurer peut augmenter l’attention portée aux sensations et nourrir l’anxiété.

Le travail peut donc porter sur la stratégie utilisée contre le problème.

« Plus de la même chose »

Une personne essaie encore et encore une stratégie inefficace.

Elle augmente alors son intensité.

Cela ne marche pas.

Elle recommence plus fort.

Certaines thérapies brèves examinent précisément ces boucles.

La question devient :

« Et si le problème n’était pas seulement la difficulté initiale, mais aussi la manière dont nous essayons continuellement de la résoudre ? »

Il faut éviter l’excès inverse.

Une personne peut avoir essayé de nombreuses choses raisonnables sans succès.

Le thérapeute ne doit pas transformer cette persévérance en accusation :

« Vous entretenez vous-même votre problème. »

Les difficultés psychologiques ont rarement une seule cause.

La thérapie brève accorde souvent une grande attention à ce qui fonctionne déjà.

Quand le problème est-il moins fort ?

Que fait la personne différemment ?

Qui l’aide ?

Quelles compétences possède-t-elle ?

Qu’a-t-elle déjà traversé ?

Cette exploration évite de construire toute la thérapie autour des déficits.

Une personne dit :

« Je panique toujours quand je dois parler devant les autres. »

Le thérapeute peut demander :

« Toujours ? »

Elle réfléchit.

« Non. Avec mon équipe proche, ça va. »

Cette exception devient intéressante.

Qu’est-ce qui change dans cette situation ?

Le thérapeute ne répond pas :

« Vous voyez, vous n’avez donc aucun problème. »

L’objectif est de comprendre les conditions dans lesquelles la difficulté varie.

Cette variation peut fournir des pistes de changement.

Certaines thérapies brèves partent du principe qu’un changement relativement petit peut parfois modifier un système plus large.

Une personne commence à poser une limite.

Une relation change.

Elle récupère du temps.

Elle dort mieux.

Elle se sent moins épuisée.

Elle devient plus capable d’affronter un autre problème.

Le changement peut se propager.

Faire quelque chose de modeste mais réalisable peut être plus utile qu’un objectif immense constamment repoussé.

Une personne qui ne sort presque plus ne commence peut-être pas par :

« reprendre une vie sociale normale ».

Elle commence par une sortie précise.

Le changement devient praticable.

La thérapie brève demande souvent :

« Comment saurez-vous que les choses vont mieux ? »

Cette question oblige à traduire une aspiration générale dans la vie quotidienne.

« Je serai moins anxieux »

peut devenir :

« Je pourrai prendre le train sans demander à quelqu’un de m’accompagner. »

Lorsqu’un objectif est concret, elle peut remarquer des progrès qui auraient autrement été ignorés.

Elle constate :

« J’ai eu peur, mais je suis restée. »

Le progrès n’est donc pas :

« Je n’ai ressenti aucune anxiété. »

Il peut être :

« L’anxiété n’a plus décidé à ma place. »

Certaines thérapies brèves proposent des exercices ou observations entre les rencontres.

Tester un comportement.

Observer une situation.

Noter une réaction.

Avoir une conversation.

Ces tâches permettent de déplacer le travail hors du cabinet.

Une séance peut apporter une compréhension importante.

Mais la personne vit les six autres jours de la semaine ailleurs.

Le changement doit donc pouvoir rejoindre :

maison ;

travail ;

couple ;

famille ;

vie sociale.

La séance prépare, analyse et ajuste ce qui se passe dans la vie réelle.

Une personne peut ne pas réaliser un exercice.

Le thérapeute peut explorer pourquoi.

Exercice mal choisi ?

Trop difficile ?

Pas utile ?

Oubli ?

Évitement ?

Manque de temps ?

Il ne s’agit pas d’attribuer une mauvaise note.

Certaines thérapies brèves demandent au thérapeute d’être relativement actif.

Il peut :

poser beaucoup de questions ;

reformuler ;

proposer des exercices ;

faire des synthèses ;

revenir au focus.

Cette activité ne signifie pas décider à la place du patient.

La personne commence à parler d’un nouveau conflit.

Le thérapeute écoute puis peut demander :

« Comment cela se relie-t-il à ce que nous travaillons ? »

Cette question peut sembler restrictive.

Mais elle protège parfois le travail contre une dispersion permanente.

Une thérapie brève oblige parfois à laisser certaines questions ouvertes.

Cela peut être frustrant.

Mais toute psychothérapie, même longue, laisse des éléments non explorés.

Aucune thérapie ne peut contenir l’intégralité d’une vie humaine.

Les approches psychodynamiques ont développé leurs propres modèles de thérapie limitée dans le temps.

Elles peuvent se concentrer sur :

un conflit central ;

une répétition relationnelle ;

un thème émotionnel ;

une manière habituelle d’entrer en relation.

Le passé et la relation thérapeutique peuvent y occuper une place importante.

Une personne peut, par exemple, désirer fortement la proximité tout en craignant d’être contrôlée.

Cette contradiction apparaît :

dans son couple ;

avec ses amis ;

au travail ;

et éventuellement dans la relation thérapeutique.

Une thérapie psychodynamique brève peut focaliser le travail sur cette répétition.

Même en quelques séances, des attentes relationnelles peuvent apparaître envers le thérapeute.

« Vous allez sûrement finir par vous lasser de moi. »

Cette réaction peut être reliée au focus thérapeutique.

Mais la brièveté demande souvent d’éviter une exploration illimitée de chaque mouvement transférentiel.

Savoir que la thérapie se terminera peut faire apparaître certaines réactions.

« Vous allez m’abandonner. »

« Il faut que je profite de chaque séance. »

« Je préfère partir avant la fin. »

La limite temporelle peut ainsi devenir elle-même une partie du travail.

Lorsque le nombre de séances est défini, la fin n’arrive pas par surprise.

Elle peut être travaillée progressivement.

« Il nous reste quatre séances. »

Puis trois.

Puis deux.

Cette visibilité peut favoriser la préparation de l’autonomie.

Certaines traditions de thérapie brève dites stratégiques se sont intéressées particulièrement :

aux interactions ;

aux tentatives de solution ;

aux boucles maintenant les problèmes ;

aux interventions destinées à modifier ces boucles.

Elles sont historiquement liées notamment aux travaux développés autour de Palo Alto.

Le problème n’est pas toujours considéré uniquement comme appartenant à un individu.

Une interaction peut se répéter.

A demande.

B se retire.

A insiste davantage.

B se retire encore.

Chaque personne réagit à l’autre.

Le cycle devient progressivement le problème.

Il n’est pas toujours nécessaire que tous les participants changent simultanément.

Si l’un modifie sa réponse, la dynamique peut évoluer.

Cette logique a fortement influencé différentes formes de thérapie systémique et brève.

Certaines thérapies stratégiques historiques ont utilisé des interventions paradoxales.

Par exemple, prescrire volontairement certains comportements ou symptômes dans des conditions définies.

Ces techniques peuvent paraître surprenantes.

Elles exigent beaucoup de compétence et ne doivent pas être transformées en recettes improvisées.

L’idée historique peut consister, dans certains cas, à modifier la relation à un comportement en demandant de le produire volontairement.

Mais une telle intervention peut être inappropriée ou dangereuse selon le symptôme.

On ne « prescrit » évidemment pas un comportement dangereux sous prétexte de stratégie thérapeutique.

Le contexte est déterminant.

La thérapie orientée solutions, que nous étudierons séparément, constitue une autre tradition importante.

Elle s’intéresse particulièrement :

aux objectifs ;

aux exceptions ;

aux ressources ;

aux signes de progrès ;

à ce que la personne souhaite construire.

Elle ne demande pas nécessairement une analyse détaillée des causes du problème avant de commencer à travailler sur le changement.

Pas toujours.

Une personne peut apprendre à dormir différemment sans connaître l’origine exacte de chaque période d’insomnie.

Elle peut poser une limite sans avoir complètement compris pourquoi elle ne l’a jamais fait auparavant.

Mais parfois, comprendre certaines causes est très utile.

La thérapie brève ne devrait pas transformer cette question en dogme.

De nombreuses interventions cognitives et comportementales sont limitées dans le temps.

Elles peuvent cibler précisément :

phobie ;

panique ;

insomnie ;

dépression ;

TOC ;

autres difficultés.

La durée limitée et le travail structuré en font souvent des thérapies relativement brèves, sans que l’expression « thérapie brève » désigne à elle seule leur méthode.

Certaines interventions très courtes sont utilisées lorsqu’une personne traverse une crise.

L’objectif peut être :

retrouver suffisamment de stabilité ;

mobiliser les ressources ;

réduire certains risques ;

organiser les prochaines étapes.

Une intervention de crise n’a pas nécessairement vocation à résoudre l’ensemble des difficultés psychologiques.

Une personne vient de subir un événement majeur.

Elle ne demande peut-être pas immédiatement :

« Pourquoi ai-je toujours eu cette manière de m’attacher ? »

Elle a besoin de :

dormir ;

manger ;

organiser les jours suivants ;

ne pas rester seule ;

retrouver des repères.

La priorité thérapeutique peut donc être extrêmement concrète.

Une intervention brève peut accompagner certains moments particulièrement difficiles du deuil.

Mais le deuil lui-même ne possède pas un calendrier thérapeutique obligatoire.

La thérapie ne doit pas promettre :

« En dix séances, votre deuil sera terminé. »

Elle peut aider sur un aspect particulier sans prétendre terminer une relation avec une personne décédée.

Après une rupture, une personne peut chercher une aide limitée pour :

traverser la période aiguë ;

cesser certaines conduites qui la font souffrir ;

réorganiser son quotidien ;

comprendre une répétition.

Une intervention brève peut être suffisante.

Une autre personne découvrira qu’elle souhaite ensuite un travail plus approfondi.

Les deux trajectoires sont possibles.

Changement de travail.

Départ des enfants.

Retraite.

Migration.

Séparation.

Nouvelle responsabilité.

Certaines difficultés apparaissent précisément lorsqu’une organisation de vie cesse de fonctionner.

Une thérapie brève peut aider à construire une nouvelle adaptation.

Une intervention focalisée peut travailler sur :

un conflit précis ;

une difficulté à dire non ;

une répétition ;

une conversation évitée ;

une décision relationnelle.

Elle peut être très efficace lorsqu’un objectif concret est identifiable.

Une thérapie de couple peut également être relativement brève lorsque le travail porte sur un problème bien délimité.

Mais certaines situations demandent davantage de temps.

Et lorsqu’il existe de la violence ou un contrôle coercitif, une approche de couple ordinaire peut être inadaptée.

La brièveté ne dispense jamais de penser la sécurité.

Les interventions brèves peuvent être adaptées aux jeunes.

Elles peuvent travailler :

anxiété ;

comportement ;

relations ;

école ;

transition ;

problème familial.

Le cadre doit tenir compte :

du développement ;

des parents ;

de l’environnement ;

du degré d’autonomie du jeune.

Un enfant peut être amené parce qu’il présente un « problème ».

Mais une intervention brève peut rapidement montrer que certaines modifications doivent également concerner :

famille ;

école ;

organisation quotidienne ;

réponses des adultes.

Le traitement ne consiste pas nécessairement à réparer l’enfant.

Il existe également des modèles de single-session therapy, ou thérapie en séance unique.

L’idée n’est pas de prétendre qu’une séance suffit à tous les problèmes.

Elle consiste à traiter chaque rencontre comme pouvant éventuellement être la seule, et donc à chercher à la rendre utile en elle-même.

Oui.

Une conversation peut parfois débloquer une décision.

Clarifier un problème.

Donner une stratégie.

Modifier une compréhension.

Cela ne signifie pas qu’une séance traite tous les troubles psychologiques.

L’efficacité dépend de la situation et de l’objectif.

Dans certains cadres, une personne vient une fois, obtient ce dont elle avait besoin et ne revient pas.

Il serait artificiel de conclure :

« Elle a abandonné sa thérapie. »

Elle n’avait peut-être besoin que de cette consultation.

Une intervention courte peut être insuffisante lorsque :

les difficultés sont multiples et fortement imbriquées ;

le fonctionnement est très instable ;

la sécurité nécessite un suivi plus important ;

les objectifs demandent un travail approfondi ;

les changements obtenus restent fragiles ;

la personne souhaite légitimement poursuivre.

La brièveté ne doit pas devenir une idéologie.

Les institutions peuvent être tentées de préférer systématiquement les thérapies courtes parce qu’elles coûtent moins cher.

Mais une décision administrative ne devient pas automatiquement une décision clinique.

Dire :

« Vous avez droit à six séances »

n’est pas équivalent à dire :

« Six séances correspondent exactement à vos besoins. »

Cette distinction est essentielle.

Une intervention peut être courte parce que le problème est focalisé.

Ou parce que le système ne finance pas davantage.

Ces deux situations ne doivent pas être confondues.

Une thérapie longue n’est pas automatiquement plus profonde.

Une personne peut répéter la même conversation pendant trois ans sans changement significatif.

La durée ne protège pas contre l’inefficacité.

La question reste :

Une thérapie brève se prête particulièrement bien à une évaluation fréquente.

Qu’est-ce qui a changé ?

Qu’est-ce qui reste difficile ?

Le focus est-il toujours pertinent ?

La personne utilise-t-elle quelque chose de la thérapie dans sa vie ?

Faut-il poursuivre ?

Modifier ?

Terminer ?

Orienter vers autre chose ?

Si rien ne change après plusieurs séances, la réponse ne devrait pas être automatiquement :

« Le patient résiste. »

Il faut également examiner :

le modèle ;

l’objectif ;

l’alliance ;

la stratégie ;

le contexte ;

l’évaluation initiale.

Peut-être l’approche choisie n’est-elle simplement pas adaptée.

Une thérapie brève peut montrer rapidement qu’un autre type de prise en charge serait préférable.

Ce constat n’est pas nécessairement un échec.

Identifier que le cadre ne convient pas constitue parfois une bonne décision clinique.

Le thérapeute peut proposer :

une autre psychothérapie ;

un professionnel spécialisé ;

une évaluation médicale ;

un accompagnement social ;

un travail de couple ;

un groupe ;

selon les besoins.

La psychothérapie ne doit pas essayer de résoudre ce qui relève manifestement d’un autre domaine.

Une thérapie courte n’a pas besoin d’être froide.

L’alliance reste fondamentale.

Une relation de confiance peut se construire rapidement lorsque la personne se sent :

écoutée ;

respectée ;

comprise ;

associée aux décisions.

La durée et la qualité relationnelle ne sont pas proportionnelles.

« On n’a pas le temps de créer une relation »

C’est faux.

Une relation commence dès la première rencontre.

La question est plutôt de savoir si le cadre permet suffisamment de sécurité et de collaboration pour accomplir le travail prévu.

Dans une thérapie brève, le professionnel ne peut pas simplement attendre indéfiniment que quelque chose apparaisse.

Il doit régulièrement se demander :

« Pourquoi faisons-nous cela ? »

« En quoi cette séance contribue-t-elle à l’objectif ? »

Cette exigence peut être l’une des grandes forces du format.

La personne n’est pas un exécutant.

Elle participe aux décisions.

Elle peut dire :

« Cet exercice ne m’aide pas. »

« Ce n’est plus mon objectif. »

« Je souhaite continuer. »

« Je veux arrêter. »

Une thérapie collaborative ne confond pas structure et autoritarisme.

Dès le début, une psychothérapie devrait idéalement travailler vers un moment où elle ne sera plus nécessaire.

Dans une thérapie brève, cette logique est particulièrement visible.

Le thérapeute n’essaie pas de devenir indispensable.

Il cherche à ce que la personne puisse progressivement continuer sans lui.

Les dernières séances peuvent permettre de revoir :

ce qui a changé ;

ce qui a aidé ;

les difficultés restantes ;

les signes d’une éventuelle rechute ;

les stratégies utilisables ;

les personnes ressources ;

les situations nécessitant une nouvelle consultation.

La fin devient une consolidation.

Une personne peut retrouver plus tard une ancienne difficulté.

Cela ne signifie pas que toute la thérapie était inutile.

La question est aussi :

« Dispose-t-elle maintenant de davantage de moyens pour reconnaître ce qui arrive et réagir ? »

Le changement psychologique n’est pas toujours linéaire.

Terminer une thérapie brève ne signifie pas signer un contrat interdisant toute future consultation.

Une personne peut revenir :

pour le même problème ;

pour un autre ;

pour quelques séances supplémentaires.

L’autonomie ne signifie pas devoir tout résoudre seul pour toujours.

Pour certaines personnes, plusieurs périodes courtes de thérapie à différents moments de la vie peuvent être plus adaptées qu’une psychothérapie continue pendant des années.

Besoin.

Travail.

Fin.

Puis éventuellement nouveau besoin.

Cette organisation peut parfaitement constituer une utilisation saine de la psychothérapie.

Une psychothérapie brève accepte une idée parfois difficile :

nous pouvons changer certaines choses sans comprendre absolument tout.

Il peut rester des questions.

Des zones obscures.

Des contradictions.

Une vie psychologiquement saine n’exige pas une connaissance exhaustive de soi.

Une thérapie courte peut contenir un moment extrêmement profond.

Une compréhension essentielle peut apparaître rapidement.

La profondeur ne se mesure pas au nombre d’années passées en thérapie.

Inversement, elle ne se programme pas :

« séance 4 : révélation majeure ».

Elle apparaît lorsqu’un travail pertinent rencontre le bon moment.

Une psychothérapie brève revient régulièrement à une question simple :

Dans la relation.

Au travail.

À la maison.

Dans les décisions.

Dans la manière de répondre aux émotions.

Dans la possibilité de vivre.

Cette question protège la thérapie contre le risque de devenir un univers entièrement séparé de la vie.

La psychothérapie brève ne constitue pas une école thérapeutique unique. Elle regroupe différentes interventions ayant en commun une durée relativement délimitée et un travail généralement focalisé sur des objectifs précis.

Elle peut appartenir à différentes traditions :

psychodynamique ;

cognitive et comportementale ;

systémique ;

stratégique ;

interpersonnelle ;

orientée solutions ;

ou intégrative.

La brièveté ne signifie ni superficialité ni précipitation.

Elle demande au contraire de déterminer assez rapidement :

pourquoi la personne consulte ;

ce qu’elle souhaite changer ;

quel objectif est prioritaire ;

et comment évaluer l’évolution du travail.

Le passé peut être exploré lorsqu’il est pertinent, mais la thérapie ne cherche pas nécessairement à analyser l’ensemble de l’histoire personnelle.

Les ressources, les exceptions au problème, les tentatives de solution, les comportements actuels et les changements observables peuvent occuper une place importante selon le modèle utilisé.

Une thérapie courte peut suffire pour certaines difficultés. D’autres situations nécessitent un accompagnement plus long ou différent.

Le nombre minimal de séances n’est donc pas un critère de réussite.

La véritable ambition d’une psychothérapie brève n’est pas de faire entrer une vie entière dans quelques rendez-vous. Elle consiste à accepter qu’une vie entière n’a pas besoin d’être démontée pour qu’un changement important commence. On choisit un endroit où agir, on travaille suffisamment pour que quelque chose bouge, puis la vie reprend sa place — non parce que tout a été résolu, mais parce que la personne dispose désormais de davantage de possibilités pour continuer sans que la thérapie ait besoin de marcher éternellement à côté d’elle.